A Coluna Vertebral constitui o eixo ósseo do corpo humano promovendo sustentação e flexibilidade e protege a medula espinhal que se localiza em seu interior. Sua principal função é suportar o peso da maior parte do corpo e transmiti-lo para os ossos do quadril.

É composta por 33 corpos vertebrais, dentre eles 7 cervicais, 12 torácicos, 5 lombares, 5 sacrais e 4 coccígeos.

Uma vértebra constitui-se de corpo, arcos, lâminas, pedículos, articulações posteriores e processos transverso e espinhoso, uma fina camada externa de osso cortical e em seu interior osso esponjoso.

As vértebras são dispostas em quatro curvaturas que facilitam o suporte da coluna oferecendo uma resposta à carga, semelhante a uma mola, dando equilíbrio e força, que são: lordose cervical, cifose dorsal, lordose lombar e curvatura sacral.

Essas curvas aumentam a flexibilidade e a capacidade de absorver choques, enquanto mantém a tensão e estabilidade articular. As curvas da cervical e da lombar são devidas ao disco intervertebral que é mais alto na frente e a torácica é devida ao aumento em cunha das vértebras.

Um desequilíbrio muscular causa alterações das curvaturas da coluna vertebral que recebem nomes de acordo com sua localização: na região cervical seu aumento denomina-se lordose cervical geralmente associada com anteriorização da cabeça; na região torácica chama-se cifose o aumento da curvatura torácica normalmente associada com ombros curvos e, na região lombar quando está aumentada chama-se hiperlordose lombar acentuada pelo posicionamento anterior da pelve ou músculos abdominais fracos e a diminuição da curvatura denomina-se retificação lombar. O distúrbio postural mais sério é a escoliose, um desvio lateral da coluna.

Apresenta-se entre os corpos vertebrais, um disco, chamado disco intervertebral, depressível, capaz de absorver os aumentos de pressão numa súbita sobrecarga da coluna e conferir mobilidade entre as vértebras adjacentes. Estes discos que se intercalam são de fibrocartilagem (com uma polpa gelatinosa central) envolvidos por uma estrutura fibrosa entrecruzada e firmemente ajustada (anéis fibrosos). Os discos intervertebrais suportam enormes esforços, de modo que os anéis têm de ser fortes e elásticos.

E, unindo cada corpo vertebral podemos citar diversos ligamentos: longitudinal anterior e posterior, flavo, interespinhal e supraespinhal.

As patologias mais comuns e que serão discutidas posteriormente são:

•osteoporose;

•artrose;

•hérnia de disco;

•espondilolistese;

•escoliose;

•estenose espinhal;

Em caso de dúvidas sempre procure um profissional especializado e de sua confiança.